Slaveriets alternativ

När vi talar om slaveriet genom historien så förstår vi att det innebar att en människa som var slav ägdes precis som vilket tamdjur som helst av en annan människa.

Slaven kunde köpas och säljas efter behov. Ägaren behövde ge slaven mat, kläder och skydd mot väder och vind för att slaven skulle överleva och därmed kunna vara till någon nytta för ägaren.

Idag anser alla normala människor att slaveri är ett ovärdigt system som ingen vill ha tillbaka, och man har svårt att förstå att det överhuvudtaget kunde förekomma i ett civiliserat samhälle ända in i modern tid.

När man ser tillbaka på slaveriet så blir kontrasten mellan slavägare och slav väldigt tydlig. Något som däremot inte blir lika tydligt är skillnaden mellan slavar och övriga människor. De senare var visserligen inte slavar, men hur mycket skiljde sig deras liv för övrigt från slavarnas? Om du var slav och fick möjligheten att bli en fri människa, hur skulle ditt liv då förändras?

De allra flesta människor vid denna tid var fattiga lantarbetare. Många ägde ingenting utan arbetade 10-12 timmar per dag åt någon jordägare för en svältlön som skulle räcka till familj med både barn och gamlingar att ta hand om.

Med lite tur så gick det att överleva fattigt men ändå drägligt på detta sätt, hade de otur så fick de svälta periodvis. Oavsett hur de alla mådde av tillvaron de hade så var de i alla fall teoretiskt fria att välja vad de skulle göra med sin tillvaro.

Slavarna blev behandlade lika olika av sina slavägare som djurägare behandlar sina djur. En del bönder tar hand om sina djur nästan som familjemedlemmar och vill att de ska ha det så bra som möjligt. Andra misshandlar sina djur och kan närmast betraktas som sadister.

Om valet står mellan att vara slav åt en sadist eller att vara en fri lantarbetare hos en välvillig husbonde så är valet inte svårt.

Men om valet står mellan att vara slav åt en slavägare som behandlar en som familjemedlem eller att vara en svältande lantarbetare så blir valet en större utmaning.

Om skillnaden mellan att vara slav eller fri lantarbetare innebar såväl relativa fördelar som relativa nackdelar med båda alternativen så blir det lättare att förstå att slaveriets avskaffande snarare handlade om etik och moral än ett drägligt liv.

Varje gång du funderar över hur någon kan stå ut med sin situation så kan det därför vara lämpligt att tänka på hur alternativet ser ut för just den personen. Alternativet kanske rent av är ännu värre?